Productos lácteos: ¿pone en peligro su salud al beber leche?

«Bebe tu vaso de leche si quieres crecer.»

Cuando era pequeño, y durante toda mi adolescencia, mis padres, preocupados por mi salud y mi crecimiento, pero también mis profesores y mi médico siempre me recomendaron que tomara leche y otros productos lácteos.

Después de todo, ¿cómo podría esperar crecer, tener huesos fuertes o convertirme en un deportista a un nivel respetable sin beber un gran vaso de leche y comer mis yogures todos los días? Si quería ser tan alto y fuerte como Bruce Wayne, tenía que beber más leche.

No tuve ningún problema con eso, y todavía no tengo ningún problema con eso. El hecho es que me gusta la leche. También me gustan los yogures, los quesos, la crema, y parece que no soy intolerante.

Sin embargo, en los últimos años, he decidido reducir drásticamente mi consumo de productos lácteos. ¿Por qué? ¿Por qué? Porque todo lo que creía sobre la leche era infundado.

Los productos lácteos pueden ser en realidad un veneno para muchas de las personas que los consumen, y pueden estar relacionados con ciertas enfermedades y cánceres.

Pero, ¿cómo sabe usted, viendo la televisión todos los días, yendo a la escuela o escuchando a su médico, que los productos lácteos son peligrosos? No puedes hacer eso. Todos los días estamos expuestos a anuncios sobre el papel esencial de los productos lácteos en la formación de huesos fuertes y en el crecimiento, y demasiados médicos nos cuentan la misma historia.

Afortunadamente, unos pocos seres humanos valientes han optado por contrarrestar la tendencia y analizar científicamente los efectos reales de la leche sobre la salud. Por lo tanto, os traeré de vuelta el fruto de su trabajo y os explicaré la verdadera identidad de la leche.

Vayamos al campo de vacas.

¿Qué es la leche?

Como usted sabe, la leche es un líquido blanco producido por mamíferos hembras, y su función es alimentar al recién nacido hasta que pueda digerir otros alimentos.

Dada la importancia de su papel en nuestras vidas, es necesario analizar su composición:

• 87% de la leche es en realidad agua
• El 13% de la leche es una mezcla de varios materiales
  – contenido graso
  – proteínas (80% caseína, 20% seroproteína)
  – azúcar, lactosa.
  – Otros componentes y vitaminas: sales minerales, enzimas, calcio, fósforo, magnesio, potasio, sodio, vitaminas A, E, D, B, B12
• Les presenté los componentes de la leche porque volveremos más tarde sobre dos de ellos en particular, los llamé calcio y lactosa.

Los beneficios «míticos» de los productos lácteos

«Bebiendo su vaso de leche y comiendo su yogur al final de cada comida, usted tendrá huesos fuertes! «¿Quién no se adhiere o no se ha adherido a esta creencia en Francia? Probablemente nadie.

¿Y por qué pensar lo contrario? Todo el mundo parece estar de acuerdo en los beneficios de los productos lácteos. La prueba en imágenes, Gaël Monfils nunca habría alcanzado su nivel actual sin la leche, como lo demuestra este anuncio de la industria láctea:

Pero eso no es todo. Bebiendo leche o comiendo yogures enriquecidos con calcio y otros derivados, usted puede hacerlo:

• Reducir su riesgo de cáncer de colon
• Mejore su digestión
• Mejore su inmunidad
• E incluso adelgazar!

Qué comida tan perfecta. Casi queremos comer exclusivamente productos lácteos.

La única desventaja es que ninguno de estos supuestos beneficios está científicamente probado, y además del calcio, la leche no tiene mucho que ofrecer para convertirte en un superhéroe.

Beneficios no comprobados

En el libro «Leche, mentiras y propaganda»[1], Thierry Souccar, que ha dedicado varios años de su vida a estudiar este producto como base de nuestro patrón de consumo, revela muchas verdades sobre los productos lácteos.

El autor nos muestra que todos los estudios que se supone que prueban los beneficios de la leche son inválidos (métodos científicos aproximados, muestras insignificantes, sesgo, falta de grupo de control) o falsos (la reproducción de un estudio da resultados diferentes). Además, en la mayoría de los casos, los estudios que apoyan los beneficios de la leche han sido financiados por la industria láctea, o han sido realizados por científicos con intereses económicos relacionados con la industria.

De hecho, no existen estudios válidos que demuestren que el calcio lácteo juegue un papel en la densidad ósea. En contraste, estudios independientes que han estudiado el tema (2,3,4) han fracasado en concluir que el calcio juega un papel en la masa ósea.

«Pero es bien sabido que la leche permite tener huesos fuertes y reducir el riesgo de fractura! »

Desafortunadamente, esto no es cierto. Ningún estudio ha demostrado que el calcio lácteo juegue un papel en la resistencia ósea y el riesgo de fractura (5,6,7,7,8,8,9,10). Por otro lado, existe una «paradoja del calcio»: todos los estudios epidemiológicos (estudio de los factores que influyen en la salud y la enfermedad) muestran que los países que menos leche consumen tienen huesos más sanos, mientras que los países más consumidores tienen una tasa de fracturas mucho más alta.

En resumen, el calcio lácteo no fortalece los huesos y no impide que nos rompamos. Y puede ser la tendencia opuesta que podría ser verificada en el futuro. Si usted quiere evitar la osteoporosis, hacer ejercicio y tomar vitaminas D, K y A (mientras mantiene una ingesta normal de calcio), será más efectivo que ahogarse en la leche.

«Afortunadamente, la leche ayuda a digerir mejor, a mejorar la inmunidad e incluso a adelgazar. »

De nuevo, esto no es cierto. Como se verá más adelante en este artículo, aunque los productos lácteos no tienen ningún beneficio real, están relacionados con ciertas enfermedades y cánceres, y una gran parte de la población es intolerante.
De manera similar, los estudios que han estudiado el papel de los productos lácteos en la pérdida de peso no han mostrado ninguna relación causal. La leche no hace que pierda peso. (11,12,13)

Pero entonces, si no se ha comprobado ningún beneficio de los productos lácteos, ¿por qué se nos anima a consumirlos diariamente varias veces, y a hacer que nuestros hijos los consuman?

Simplemente porque antes que la salud de una población, están los beneficios de una industria.

La industria láctea: los beneficios antes que la salud

La industria láctea se desarrolló muy rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial, durante los Gloriosos Treinta y hasta la actualidad. Durante 50 años, esta industria ha estado presionando no sólo por las políticas existentes, sino también por las agencias de salud y los médicos en los Estados Unidos, Europa y Francia.

Para más detalles sobre el éxito de esta industria, y sobre la forma en que los productos lácteos han sido gravados gradualmente en nuestra vida diaria, me gustaría referirme una vez más al libro de Thierry Souccar (1), que lo explica en detalle, con referencias históricas y documentadas.

En más de 50 años de cabildeo, la industria láctea ha crecido exponencialmente y ahora es un gigante inquebrantable. La industria láctea representa el 20% de la facturación de la industria alimentaria.

Se comprende rápidamente por qué, con tantos intereses en juego, los productos lácteos mantienen un lugar prominente en nuestra dieta.

La fortaleza de la industria láctea es también su capacidad para establecer relaciones con personas clave para su mantenimiento y crecimiento. De esta manera, mantiene una estrecha relación con médicos, investigadores y organismos públicos. La industria también es el origen de instituciones que promueven los productos lácteos (federación nacional de productores de leche, federación nacional de cooperativas lecheras, federación nacional de industrias lácteas), que también han creado otras organizaciones, como el CNIEL (centro nacional interprofesional de la economía lechera), el CIDIL (centro interprofesional de documentación e información lechera), o el CERIN (centro de investigación e información nutricional).

Hoy en día, estas tranquilizadoras «instituciones» siguen promoviendo intensamente los productos lácteos e implantando conceptos erróneos en las mentes de los franceses. Los beneficios atribuidos a los productos lácteos no están en absoluto probados.

¿Cómo podemos pensar objetivamente en el papel y los efectos de los productos lácteos cuando todas las instituciones sanitarias en las que queremos confiar son inseparables de la industria en cuestión? No podemos hacer eso.

Sin embargo, como verá, los productos lácteos tienen potencialmente más efectos negativos para la salud que beneficios. Esto subraya el escándalo en el que nos encontramos, donde la desinformación y la propaganda se han infiltrado en la comunidad de la salud, los dietistas y los médicos.

Y el hombre sobrevivió millones de años sin leche

Actualmente, los humanos son los únicos mamíferos que consumen la leche de otras especies. Pero no siempre ha sido así. Antes de que se nos animara constantemente a consumir productos lácteos para proteger nuestra salud, el hombre vivió millones de años…. sin beber leche.

Nuestros antepasados cazadores-recolectores (todo el tiempo antes de la agricultura y la ganadería) no los consumían en absoluto, y no parece que murieran de osteoporosis o falta de crecimiento.

Nuestros genes son heredados de nuestros antepasados y evolucionan gradualmente con el tiempo. Y el primer consumo humano de la leche de otro animal sería hace 6.000 años. 6.000 años, a una escala de evolución humana de 7 millones de años, corresponde a una gota en el océano.

¿Por qué nuestra salud depende hoy de la leche cuando la humanidad ha vivido sin ella durante la mayor parte de su existencia?

La realidad negada y enterrada: la leche podría promover enfermedades y cánceres

Mientras que, además de la ingesta de calcio, no se han comprobado los beneficios de los productos lácteos, se han establecido muchos vínculos entre los productos lácteos y las enfermedades y los tipos de cáncer.

De hecho, una revisión de la literatura científica sobre el tema muestra que los productos lácteos podrían aumentar el riesgo de problemas de salud como la osteoporosis (¿qué? ¿No debería ser lo contrario?), ciertos cánceres (próstata, testículos, mama) o el riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 en personas genéticamente susceptibles?

Estos son algunos de los riesgos asociados con los productos lácteos:

• Lactosa: un veneno para el 75% del planeta

Como vimos al principio del artículo, la leche contiene un azúcar llamado lactosa. Actualmente, el 75% de la población mundial no puede digerir este azúcar (14).

Los efectos de la lactosa en las personas intolerantes son varios:

– Dolor intestinal,
– Hinchazón,
– Diarrea.

Sólo los bebés pueden digerir la lactosa gracias a una enzima que producen durante todo el período de lactancia: la lactasa. Una vez que la primera infancia y la lactancia terminan, el cuerpo deja de producir esta enzima. Este funcionamiento del cuerpo proviene de los 7 millones de años de evolución de los mamíferos que somos, y actualmente los mamíferos que digieren la leche representan una excepción.

Algunas zonas del mundo tienen poblaciones más o menos tolerantes. Y la buena noticia es que en Francia el 60% de la gente digiere leche. Si usted no siente los síntomas descritos anteriormente, entonces puede consumir productos lácteos con moderación. De lo contrario, es mejor dejar de consumir la mayoría de los productos lácteos, excepto los quesos que contienen menos lactasa (conozco a algunas personas que se alegrarán de oírlo).

• Hormona IGF-1: un factor que acelera la osteoporosis y el cáncer

La hormona IGF-1 es una hormona de crecimiento presente en nuestro cuerpo, que permite que nuestras células se renueven. Esta hormona es esencial porque, por ejemplo, ayuda a nuestros músculos a repararse después de un esfuerzo o a cerrar una herida.

Sin embargo, nuestro cuerpo no necesita aumentar sistemáticamente sus niveles de IGF-1. Estos se adaptan y aumentan cuando es necesario. Si el nivel de IGF-1 se mantiene constantemente alto, entonces pueden ocurrir efectos negativos: mientras que las células enfermas normalmente tienen que «suicidarse» en el cuerpo humano, un alto nivel sistémico de IGF-1 evitará que estas células desaparezcan, y en su lugar las hará proliferar.

Así es como las células cancerosas (células enfermas) pueden multiplicarse en lugar de desaparecer, y el cáncer puede acelerarse. Por lo tanto, no debemos cambiar la concentración de IGF-1 en nuestro cuerpo.

El problema es que varios estudios han demostrado que los productos lácteos aumentan el nivel de IGF-1 en la sangre (15,16,17,18,18,19,20). Los productos lácteos podrían actuar como aceleradores de ciertos cánceres, impidiendo que el cuerpo se defienda y provocando la proliferación de células enfermas.

• Resistencia a la insulina generada por el consumo de productos lácteos

Como usted sabe, monitorear el índice glucémico y la carga glucémica es importante para limitar los niveles de glucosa en la sangre, limitar la secreción de insulina por parte del cuerpo y prevenir dos problemas al mismo tiempo: el almacenamiento excesivo de grasa y la resistencia a la insulina.

Aunque los productos lácteos tienen un índice glucémico relativamente bajo, estimulan enormemente la secreción de insulina (21,22,23). Y desafortunadamente, uno de los principales factores de la resistencia a la insulina es la secreción excesiva de insulina.

Como recordatorio, la resistencia a la insulina puede llevar al final de la diabetes tipo 2.

• ¿Osteoporosis? ¿Una posible consecuencia del consumo de productos lácteos?

Como hemos visto antes, la leche en realidad no juega ningún papel en la prevención de la osteoporosis. Lo que es preocupante, sin embargo, es que podría desempeñar el papel contrario, como sugieren varios estudios observacionales sobre los orígenes de la osteoporosis.

A lo largo de nuestras vidas, la salud de nuestros huesos se mantiene a través de la remodelación ósea continua. En términos concretos, nuestro cuerpo repara automáticamente el tejido óseo dañado. Una vez más, nuestro capital genético, heredado de millones de años sin consumo de leche, no está adaptado a un cambio en la velocidad de su remodelación ósea.

Sin embargo, este es precisamente el efecto que los productos lácteos tendrían en el cuerpo humano. La acción combinada del calcio lácteo y la hormona IGF-1 aceleraría la remodelación ósea en personas que consumen muchos productos lácteos diariamente. Dado que nuestros cuerpos no están adaptados a esta aceleración, nuestra capacidad para «remodelar» nuestro tejido óseo finalmente se agota, lo que conduce a la osteoporosis.

Sin embargo, no existe una relación directa entre la leche y la osteoporosis, y actualmente es imposible concluir que los productos lácteos causan directamente la osteoporosis. Sin embargo, la mayoría de los estudios observacionales revelan esta tendencia, y es prudente no abusar de los productos lácteos.

Leche industrial moderna: una leche aún más desequilibrada

Recuerden los buenos tiempos, cuando el granjero recogía su vaca del campo para ordeñarla, y luego vertía su leche en una botella para comerla cruda o hervida. Hoy estamos muy lejos de esa hora. Para bien y para mal.

Si la pasteurización de la leche y otros procesos químicos han permitido al hombre evitar la ingestión de ciertos componentes de la leche de vaca (insulina bovina, bacterias, etc.), otros problemas han surgido con la producción masiva y la industrialización.

Hoy en día, una vaca produce una media de 20 litros de leche al día (frente a los 4 litros de hace 60 años), gracias a la alimentación modificada, al ordeño mucho más regular, al mestizaje científico, a la inseminación artificial, etc.

No podemos detener el progreso, por supuesto. Pero cuando pone en peligro nuestra salud, todos podemos cuestionar su aplicación.

Hoy en día, la gran mayoría de la leche que consumimos proviene de vacas preñadas al final de su periodo de gestación. Durante este período, la concentración de estrógeno en la leche alcanza su nivel máximo. El estrógeno es una hormona feminizante producida en grandes cantidades por las mujeres y en pequeñas cantidades por los hombres, y su papel en ciertos cánceres (testículos, cáncer de mama, próstata) puede ser cuestionado (24,25).

Del mismo modo, la leche moderna no es inmune a los pesticidas y a los ácidos grasos trans, y los productos lácteos están añadiendo más de ellos a nuestro equilibrio. Después vienen las botellas de plástico que se usan para la leche, todas las cuales contienen ftalatos, pero también bisfenol A, que a menudo es criticado. Si bien sus sustancias están a menudo presentes en los envases de plástico modernos, su concentración es mayor en los productos lácteos, y en términos de consecuencias podrían aparecer (26) (sobrepeso, permeabilidad intestinal).

¿Cuánto calcio necesita? ¿Dónde se puede encontrar más allá de en los productos lácteos?

Después de hacer balance de las enfermedades que podríamos desarrollar como consecuencia del consumo excesivo de leche, pasemos ahora al calcio. El calcio es un mineral, el 99% del cual se encuentra en huesos y dientes. El calcio se utiliza para formar huesos, pero también para otras funciones como la regulación de la frecuencia cardíaca.

Uno de los temas recurrentes en el debate lácteo es el calcio. De hecho, los productos lácteos serían el único alimento que podría proporcionarnos este precioso elemento.

Afortunadamente, esto no es cierto.

Pero primero vamos a tratar nuestra necesidad de calcio. ¿Cuánto se necesita diariamente?

Deberíamos consumir (27):

• 500 mg por día cuando somos bebés
• 700 mg al día de 4 a 6 años de edad
• 900 mg al día de 7 a 9 años de edad
• 1200 mg al día para personas entre 9 y 18 años de edad
• 900 mg para personas entre 19 y 50 años de edad
• 1200 mg para personas mayores de 50 años.

Si bien es difícil conseguirlo con cifras sencillas, estas cantidades son relativamente elevadas. Aunque hay muchas fuentes de calcio, esta cantidad parece difícil de lograr sin productos lácteos.

Entonces, ¿por qué este número es tan alto? En un examen más detallado, la ANSES no pone a disposición ningún estudio científico que justifique estas recomendaciones. Por otro lado, lo que podemos ver es que entre las personas encargadas de determinar nuestras necesidades de calcio, más del 80% de ellas tienen vínculos con la industria láctea (28). Esto es una prueba más de la determinación del lobby lácteo de hacernos consumir sus productos.

Ahora bien, si tenemos en cuenta la recomendación de un organismo llamado «independiente» como la Organización Mundial de la Salud, la necesidad expresada es diferente.

Esto sería de 520 mg por día. Ya estamos muy por debajo de las recomendaciones francesas. Pero el informe de la OMS también afirma que con una dieta limitada en sal y proteínas, y rica en plantas y vitamina D, esta necesidad disminuye a 450 mg al día. (29) Sin embargo, éste es exactamente el plan que recomendamos.

Ahora, ¿cómo obtenemos sus 450 mg de calcio al día?

Aquí hay una gran variedad de alimentos que usted puede comer todos los días para obtener calcio (30):

Alimentos Contenido de calcio (en mg por 100 g de alimentos)

• Albaricoque fresco 15,6
• Almendra 248
• Piña fresca 20,3
• Anchoas en aceite 296
• Aguacate 10,8
• Mantequilla dulce 16,5
• Brócoli cocido 55.8
• Camembert 490
• Cardo crudo 58,5
• Zanahoria cocida 46

En términos concretos, al consumir una dieta equilibrada, favoreciendo una variedad de alimentos variados, no procesados (y preferiblemente orgánicos), usted encontrará que su consumo de calcio es alto cada día. Además, es muy posible consumir un lácteo al día, lo que contribuirá en parte a satisfacer las necesidades de calcio. Las verduras, el pescado, las semillas, son también excelentes fuentes de calcio.

No te preocupes, el hombre ha vivido la mayor parte de su vida sin productos lácteos, ¡no sufrirás de una deficiencia de calcio si los eliminas!

Por último, ¿tienes que tomar leche?

Como usted ha entendido, la leche no es el elemento perfecto, esencial para su supervivencia, como lo presentan nuestros medios de comunicación, las agencias de salud (lo cual es triste), o nuestros médicos (lo cual es aún más triste). Y está lejos de ser su única fuente de calcio, especialmente en relación con nuestras necesidades reales.

Sin embargo, el propósito de este artículo no es demonizarlo, sino sólo establecer la verdad sobre este producto. Los hechos son los siguientes: una parte de la población no digiere la leche y, en última instancia, la leche no tiene ningún aspecto positivo esencial para la salud de los huesos o para prevenir la osteoporosis. Por otro lado, muchos riesgos de cáncer y tipos de diabetes podrían atribuirse a ella.

Por lo tanto, resumiría la situación general de la siguiente manera:

«Evitar los productos lácteos es seguro, y limitar su consumo podría generar enormes beneficios para la salud.

Has entendido el espíritu. Las recomendaciones oficiales, 3 ó 4 productos lácteos al día, presentan más riesgos que beneficios. Por lo tanto, asegúrese de mantenerse fuera de la zona de riesgo, limitando su consumo a, por ejemplo, un producto lácteo por día.

Francia tiene una tradición culinaria vinculada a los productos lácteos, que no cuestiono en absoluto. Es el exceso y la falsa imagen que se le atribuye a este producto para generar beneficios lo que hay que hacer. Los productos lácteos siguen siendo un placer culinario para muchas personas, y consumirlos una vez al día en cantidades razonables (un vaso de leche, un trozo de queso) no tendrá ningún efecto negativo en su salud, a menos que sea intolerante.

Todavía hay algunos casos (los bebés, por ejemplo), para los que desaconsejo el consumo de productos lácteos.

Si quieres darte una opinión más precisa, descubriendo más estudios sobre el tema, te recomiendo el libro de Thierry Souccar, «Leche, mentiras y propaganda», que es excelente. Este libro es realmente la referencia sobre el tema, y su enfoque es completo.

Y si tiene alguna pregunta sobre aspectos del tema que yo no hubiera cubierto, no dude en escribirnos o dejar un comentario. Estaremos encantados de responderle!